Saint Patrick, le trèfle symbole de l'Irlande et l'entrelacs des serpents-vouivres

Saint Patrick, évangélisateur de l'Irlande

et la conversion des druides.


Patrick est né à la fin du IVe siècle dans une famille chrétienne du Pays de Galles.
Son père est diacre, mais peu religieux, s'enrichissant de la collecte des taxes.
Il a un grand-père prêtre à une époque
où il n'était nullement question de célibat pour les prêtres.
A 16 ans, il est enlevé par des pirates et vendu comme esclave en Irlande ;
il passe six ans en esclavage, puis s'enfuit et retrouve ses parents.
Après un séjour en France, aux îles de Lérins, il est consacré évêque
et il se sent appelé à revenir dans l'Irlande de sa servitude pour l'évangéliser.
Il y débarque en 432 et multiplie prédications et conversions
dans une population dont, par force, il connaît bien les coutumes et la langue.



Statue de saint Patrick sur la colline de Tara dans le comté de Meath.

Au Rock de Cashel, lors d'un sermon demeuré célèbre,
il montra une feuille de trèfle :
"Voilà la figure de la Sainte Trinité".


Les triades étaient familières à la religion celtique :
le trèfle deviendra la symbole de l'Irlande.

Dans la religion chrétienne,  il n'y a qu'un seul Dieu
qui se manifeste comme le Père qui a un Fils,
avec lequel il est en relation dans l'unité d'un même Esprit,
et chaque lobe de la feuille représente l'une des personnes de ce trinaire.
Non pas trois dieux, mais un seul Dien en trois personnes,
auxquelles l'Ecriture donne trois noms divins,
en les distinguant avec précision : Père, Fils et Saint-Esprit,
qui accomplissent, dans cette communion divine,
un même salut pour les hommes. 



Selon la mythologie celtique, Tailtiu,
la mère nourricière du dieu suprême Lugh,
défricha la forêt de Breg et, une fois les arbres abattus,
il y poussa une belle prairie de trèfles.
Ce symbole figure sur les croix celtiques,
dans le célèbre Book of Kells,
l'Evangéliaire de saint Colomban,
où le trèfle représente la triplicité et l’unité,
selon un précepte celtique.
Le trèfle était aussi le nom d’une constellation du firmament celtique.
Dans l'ancienne religion, les triades sont nombreuses :
le triskell tout d'abord, pourtant d'origine grecque.




Beaucoup de druides se convertirent, devinrent moines,
adoptant une religion  présentée avec tant d'intelligence 
parce qu'elle correspondait pour beaucoup aux traditions antérieures.
De là naquit une nouvelle triade fêtée en Irlande :
les saints patrons Patrick, Colomban et Brigitte.

LA QUENOUILLE DE SAINTE BRIGITTE

Saint Patrick est fêté le 17 mars non seulement en Irlande
mais dans le monde entier par les descendants des immigrés irlandais : USA, Australie...
Ces célébrations font beaucoup appel à la couleur verte,
celle de l'Homme Vert, du Frère Feuillu, et aux coutumes irlandaises.

L'HOMME VERT, LORS DE LA FETE DE SAMAIN, A EDINBOURG, ECOSSE

QUE SONT LES "FRERES FEUILLUS" TANT REPRESENTES DANS NOS EGLISES ET CATHEDRALES ?
.


Les participants à ces fêtes, qu’ils soient chrétiens ou pas,
portent au moins un vêtement avec du vert,
assistent à des « parades », consomment des plats et des boissons irlandaises,
en particulier des boissons alcoolisées.

On vend encore actuellement en Irlande des médaillons
comme celui-ci, appelés médaillons de saint Patrick
et qui représentent un entrelacs celte traditionnel de deux serpents-vouivres.

   ©   Photo  Lysiane C.
que nous remercions de nous l'avoir fait parvenir.

http://sens-des-entrelacs.wifeo.com/les-entrelacs-de-fils.php



Enluminure du Book of Kells,
l'Evangéliaire de saint Colomban.